DUNA: PLANETA DESÉRTICO… EL CAMINO DE FRANK HERBERT

DUNA: PLANETA DESÉRTICO…

EL CAMINO DE  FRANK HERBERT

           

            Cuando tenía aproximadamente unos catorce años vi en la televisión abierta una película que me impacto por su argumento y la estética de la imagen, este film era “Duna” del afamado y extraño director David Lynch. Quede tan impactado con los diálogos que por meses recitaba como un verdadero maniático algunas de las frases famosas que escuche. Pasaron los años y nuevamente volvieron a dar la película, pero esta vez en “Cine de Trasnoche” a las dos de la madrugada, era tanto mi interés por volver a saborear esta película que espere hasta esa hora de la madrugada para volver a verla, observando por mientras una serie de programas ridículos,  pero nuevamente quede encantado con Duna, hasta le encontré cosas nuevas de las cuales no me había percatado la primera vez que la vi.

David Lynch

Después de esto volvió a pasar el inexorable tiempo y conversando durante un recreo en el colegio con un muy buen amigo mío, Rodrigo, no sé porque causa o circunstancia salió el tema de la película “Duna”, él me comenzó a decir que este film estaba basado en un libro de nombre homónimo del escritor norteamericano Frank Herbert, yo escuche encantado esta revelación, no sabía que aquella extraña película estuviera basada en una novela, aun cuando sé que en los créditos iniciales colocan quien es el autor del libro que inspira el film, pero yo soy de esa masa de espectadores que no lee por lo general esas “letritas” que indican compositor de la banda sonora, creador visual, director de fotografía, etc, etc; es un pecado que he tratado de remediar con los años. El caso es que después de la revelación del autor y su novela me obsesione con la idea de poder leer este libro, el problema que la excesiva carga académica del colegio me lo impidió hasta el día de mi graduación, por esta razón espere hasta navidad, cuando mi padre que por aquella época vivía en los Estados Unidos me enviaba su regalo en dinero para ir hasta la “librería Inglesa” en Santiago Centro, que por aquella época era la única que traía los libros de  Frank Herbert a Chile, para comprarlos.

Cuando llegue esa calurosa tarde de verano a la librería pedí la tan codiciada obra, pero en aquel momento tuve mi segunda revelación sobre el tema, no existía una sola novela, sino que habían dos trilogías, la primera de ellas se componía de los títulos de “Duna”, “El Mesías de Duna” e “Hijos de Duna”, mientras que la segunda se iniciaba con “El Dios Emperador de Duna”, “Los Herejes de Duna” y “Casa Capitular”, esta segunda revelación me hizo comprender que tenía un largo camino de lectura si deseaba empararme en las profundidades de este universo, al cual le profesaba hacía algunos años una fuerte admiración.

Como es obvio pensar, termine comprando el primer libro, el cual me lo devore en unos pocos días, todas las tardes calurosas le dedicaba en mi fresca habitación horas y horas hasta que lo concluí por completo, fue una de las obras narrativas más fascinantes a las que he tenido acceso, el deseo de leer la novela lejos de terminar con mi atracción hacia este universo, se hizo mayor mi deseo de conocer más sobre éste, desde este momento comenzaron a  caer libro tras libro de la saga de Duna, hasta completar la historia tal y como la comprendió su autor, debo decir que ese verano de 1993 fue uno de los más inolvidables de mi juventud, ya que descubrí a Herbert y a Antonio Vivaldi al mismo tiempo.

Con el paso de los años y gracias a mi experiencia y maduración en el mundo de la literatura pude seguir escarbando en las ideas narrativas del autor, sin que por supuesto me transformará en un excéntrico seguidor del tema de esos que buscan un “¿por qué vivir? en base a una novela o serie de televisión. Trate de buscar mayor información para de esta forma comprender a cabalidad la profundidad de la historia de Duna y el trasfondo que tenía, en esta búsqueda me encontré con la vida del autor, Frank Herbert  un escritor consagrado en las áridas tierras de la escritura y de la ciencia ficción “culta”. Entendiendo el termino de ciencia ficción <<culta>> como lo expresa el escritor de origen polaco Stanislaw Lem (autor de Solaris, Ciberiada, entre otras obras), quien nos expone que la “Ciencia Ficción” solo es un medio para reflexionar sobre los grandes cuestionamientos humanos y no como una vía de entretención pura, una especie de << opio de las masa>> ávidas de evasión de sus vidas planas, rutinarias y consumistas, en las cuales no cabe, ni debe caber la reflexión, porque se darían cuenta de que están sumidos en el “vació”. Por tanto “Duna” de Frank Herbert, está más allá de una obra de entretención y evasión de la realidad, más allá del “retéis” de las grandes editoriales, sino que por el contrario es profundamente reflexiva y toca tópicos de la existencia y existencialidad del hombre, pero antes de introducirnos en su obra, esta primera entrega nos adentraremos en la vida del autor de esta saga, para dilucidar de esta forma ideas que subyacen en su obra literaria.  

Stanislaw Lem 

Frank Patrick Herbert nació en la ciudad portuaria de Tacoma perteneciente al condado de Pierce, estado de Washington, a unos 51 kilómetros de  la capital estatal, la ciudad de Seattle, en la costa Pacífico de Estados Unidos. Es conocida Tacoma por ser una ciudad terminar de la vía férrea, por esto también se le denomina «Ciudad del Destino», el 8 de octubre de 1920, sus padres fueron Frank y Eileen Herbert. Tuvo una infancia sin sobre saltos, realizando sus estudios básicos y de segundaria en las escuelas públicas de Tacoma, graduado de la segundaria ingreso a la prestigiosa Universidad estatal de Washington en Seattle en donde se gradúa en 1938. Terminado sus estudios, se dedicó a muchas cosas como por ejemplo a la fotografía, a la pesca  de ostras, instructor de supervivencia en la “jungla”, esto mostraba su insaciable deseo de conocer el mundo, de vivir, de sentir.  En 1939 mintió sobre su edad para poder trabajar en la revista “Glendale Star” como periodista y dedicarse a una de sus pasiones “EL RELATO”, el contar historias.

En 1941 al estallar la Segunda Guerra Mundial, ingresa a la Marina como fotógrafo para el departamento de propaganda e inicia sus servicios en el frente del Pacifico, pero pronto se le encontró que no era apto para la vida militar y se le dio de baja a los pocos meses. De regreso a los Estados Unidos contrajo matrimonio con Flora Parkinson en la ciudad de San Pedro en el estado  de California, este matrimonio fue un impulso del momento y por tanto estuvo desde el principio llamado al fracaso y solo duro cuatro años, Frank rememorando este episodio en su vida dirá que una cosa buena resulto de éste y fue su hija llamada Penny.

Frank Patrick Herbert

Durante su fallido matrimonio se dedicó al periodismo y escribió un par de novelas bajo pseudonimo  sobre “cowboys”, que no tuvieron ningún éxito de una calidad bastante mediocre. De regreso en Seattle ingreso a la universidad de Washington  para tomar un curso de escritura creativa, durante su estadía en la universidad conoció a la que sería su segunda esposa y amor de su vida Beverly Ann Stuart, a quien llamó cariñosamente “Bev”, con la cual tuvo dos hijos, Brian Patrick Herbert en 1947 y Bruce Calvin Herbert en 1951.

En 1947, Herbert termina su primera novela de ciencia ficción llamada  “Looking for Something”, la que tuvo un éxito relativo, mientras esto sucedía se salió de la universidad sin terminar nunca la carrera de literatura creativa, producto que solo tomaba los ramos que le gustaba, mientras que los demás los desechaba. Ingresa a trabajar en el diario estatal “Oregon Stateman”, paralelamente a su trabajo en el Glendale Star. Como periodista fue bastante bueno, ya que pronto  de la ciudad de San Francisco lo llamaron para participar en el “Examiner’s California Living” como editor y escritor, en este periódico estuvo trabajando por más de una década.

Para 1955 termino su segunda novela de ciencia ficción “The Dragon in the Sea”, la cual estaba mucho mejor lograda y madurada que la anterior, ya que planteaba un tema complejo, que era el fin del recurso petróleo y el problema ecológico que causa la explotación de este recurso, la novela tuvo una buena crítica, pero esto todavía no logro abrirle paso en el círculo de la literatura fantástica. Entrada la década de los años 60’ se inició con mayor fuerza en el mundo de la escritura, con el serio apoyo de su esposa que fue un pilar en el desarrollo de su carrera de novelista. En este periodo se le ocurrió un relato que estuviera circunscrito en un paraje desértico observando los trabajos con las dunas de arena en Oregón “La idea viene de un artículo (que iba a hacer y finalmente no escribí) sobre el control de las dunas de arena. La gente no se imagina que EEUU es pionera en este campo, y todo empezó, aquí en Florence, Oregón. Había un proyecto piloto del Servicio Forestal que había sido un éxito, y había sido visitado y copiado por expertos de otros países”. Bajo esta inspiración escribió un artículo que nunca terminó llamado “They Stopped the Moving Sands”, el cual sería el texto embrionario de la saga de “Duna”.     

Fremer

Inició una investigación profunda del tema central de lo que sería la Saga de Duna que se extendieron durante seis años en la recopilación de datos y preparar la novela a partir de conceptos variados de ecología, cultura  árabe y el gran desierto “Bueno, por supuesto estamos hablando de dunas, y eso lleva a la mística árabe del desierto, como también están  la de los indios Navajos ola de las tribus del Kalahari entre otras“, la que termino y público en  “Analog Magazine” en dos partes: que se denominaron  “Mundo de Duna”(1963) y “Profeta de Duna”(1965). Cuando Frank Herbert quiso publicar los relatos en una sola gran novela, fueron veinte las editoriales que rechazaron sus escritos, esto no lo descorazono, hasta que  por fin Chilton de Filadelfia  acepto el reto, le pagaron un adelanto de 7.500 dólares por los escritos y en 1966 salió a la luz pública la que sería su obra cumbre “Duna”, de inmediato tuvo un éxito sin igual, escalando en las ventas rápidamente, aun cuando esto no era muy importante para reconocer en el escrito su gran calidad, la novela recibió los dos premios más codiciados de la ciencia ficción en los Estados Unidos el “Hugo” y el “Nébula”, pero el que vino a coronar el éxito total de la novela y su gran calidad narrativa como una obra profunda y reflexiva, fue la obtención del premio literario  “Internacional de Fantasía” que lo recibió junto al brillante escritor británico Willians Golding por su novela “El Señor de las Moscas”.

El gran batatazo de Duna catapulto a Frank al nivel de un escritor consagrado, a pesar del éxito de la novela, Herbert debió continuar con su trabajo periodístico en Seattle, además de impartir clases de escritura en la  Universidad de Washington entre 1969 y 1972. Su éxito como escritor no lo alejo de su espíritu de explorador de la vida y fue reportero de guerra en Vietnam y en Pakistán en donde se desarrollaba una lucha civil que termino con la creación de dos estados, al independizarse la región de Bangladesh, durante este periodo además trabajo ocasionalmente en televisión como director de fotografía y consultor ecológico para algunas organizaciones y empresas.

Arrakis

En 1972, Frank Herbert decidió retirarse permanentemente del periodismo y se dedica a la pasión de su vida el ser escritor. Herbert reconoce que la década de los 70’ fueron sus mejores años de escritor, construyó su saga completa de “Duna”, las cuales le reportaron pingues ganancias, lo que a su vez le permitió dividir su vida entre Hawaii y la Península Olimpic, en el estado de Washington, en ese lugar creó un proyecto muy acariciado por él y su esposa, la construcción de una granja ecológica, que fuera totalmente sustentable la que denominó como “casa  ecológica”.

Como dijéramos anteriormente en éste período escribió su saga de Duna, empezando por “El Mesias de Duna”, luego los “Hijos de Dune”, con este último texto dio por terminado el relato, pero era tal el interés por los fanáticos y tan fuerte la presión ejercida por las editoriales que se decidió a escribir una segunda saga de Duna, empezando por “Dios Emperador de Duna”. En 1974, la tragedia toca a la puerta de Herbert debido a que su esposa “Bev” se le declaró un cáncer, el cual fue operado, pero quedo en tal estado de debilidad que nunca pudo recuperarse del todo y murió  el 7 de febrero de 1984, Frank quedo quebrado por mucho tiempo, era el amor que no solo lo había acompañado por años, sino que lo había apoyado en su carrera de novelista. Herbert publico ese mismo años los “Herejes de Duna” y al  año subsiguiente el fin de la saga de Duna con “Casa Capitular de Duna”, en esta obra realiza un  emotivo elogio hacia su esposa “Bev” y se inicia así <<Este es otro libro dedicado a Bev, amiga, esposa, segura ayuda, y la persona que le dio su título. La dedicatoria es póstuma, y las palabras que siguen, escritas a la mañana siguiente de su muerte, deberían decirles a ustedes algo acerca de su inspiración>>.

Durante ese periodo no solo escribe los libros de Duna, sino que se embarca en otros proyectos que salen a la luz como “The Dosadi experiment”, “The Godmakers”, “The White Plague”, los cuales logran buenas críticas y altas ventas. En colaboración con  Bill Ransom escribe “The Jesus Incident”, “The Lazarus effect” o “The Ascension Factor” y su secuelas llamada “Destination: Void”.

Su figura fue venerada en la convención de ciencia ficción “Octocon II” de octubre de 1978 en Santa Rosa, California. Herbert en 1984 fue invitado a trabajar en el proyecto de la película basada en su novela “Duna”, dirigida por David Lynch. Su apoyo fue decidido, pero no gravitante como para trabajar en el guion, como era la idea inicial de Lynch. A pesar de contar con importantes actores, un gran director y otros destacados artistas, el film fue un rotundo fracaso de taquilla en Estados Unidos, y tuvo  una regular aceptación  por parte del público en Europa Occidental y Japón, con el trascurso de los años se trasformaría en una película de culto, pero no de masas.

Atreides

Posteriormente a la muerte de “Bev” volvió a contraer matrimonio con  Theresa Shackleford en 1985. Ese mismo año se publica en la revista “Eye”, una  antología de sus textos, además de publicarse “The Man of Two Worlds”. En 1986 se le declara un cáncer de páncreas fulminante con el cual casi no pudo luchar, muere el 11 de febrero de 1986, en Madison, estado de Wisconsin, a la edad de 65 años, dejando un gran legado como escritor, ecologista y periodista, de un hombre que supo vivir la vida a cabalidad.